六月某一個星期二晚上，PAL十多名成員如常在恆康中心討論新一期PALmag的事宜。我們這一群負責寫稿的，正為沒有新鮮的題材而煩惱。萬料不到我們竟會成為其中一個故事中的角色。
當晚八時許，卓先生、卓太太與女兒Enfys帶著一位婆婆走進恆康中心，希望知道一間安老院的地址。原來婆婆迷路了。她是台山人，聽得懂台山話，但並不曉得純正的廣東話，也不懂普通話，更遑論英文。在語言的障礙下，我們唯有靠聽、猜和紙筆溝通。可惜婆婆既不懂得寫自己的地址，也記不起任何聯絡電話號碼。尤幸中心內有一本專門刊登多倫多社區服務機構的Blue Book電話簿，經過一番查詢，證實了婆婆的確不是該安老院的住客。
為了有效地解決問題，我們從卓先生口中得知他們遇見婆婆的經過。那天傍晚時分，卓先生一家三口晚飯後沿McCowan南行散步，享受著那難得的美好天氣的當兒，那位婆婆迎面走來，聲稱她不知怎樣回家。卓先生一家人從婆婆口中隱約聽到某安老院的名字，到達後才發現只是地盤工地﹐跟著便闖進了恆康中心。
由於恆康中心所在的商場規定九時正要關門，PAL的負責人Tony、自動當選的飲食組長Robin和我因為某耆英中心近在咫尺和工作人員可能懂得台山話，決定把婆婆帶到耆英中心一試。誰也沒想到，一行七人會在一條只有一張布椅子、一張鐵製長凳、十數棵植物的走廊渡過漫長的三小時。
抵達耆英中心後，Tony立刻聯絡值班的監督。想起婆婆還沒吃晚餐，Robin於是自告奮勇到Food Court買粥，卻發現所有店舖都打烊了，徒嘆奈何。等待的時間 總是特別長的，在百無聊賴的情況下，我們六人充當福爾摩斯，嘗試從婆婆的說話中尋找線索。原來婆婆獨自居住在俗稱老人柏文的高齡人士公寓只有兩個多月，這是她第一次單獨外出。婆婆的兒子現居多倫多，但只在星期天帶她吃點心、買日用品。雖然明白各人有各人的難處，但仍不禁心想﹕「為何要放下老人家不理﹖太可憐了﹗」。婆婆出入公寓是不需要登記的，換句話說，沒有人知道婆婆不在家。當天是星期二，如果婆婆沒有向卓先生求助，一直向北走……如果婆婆的兒子在星期天前都不打電話給她的話，後果真不堪設想……更何況婆婆除了一身衣服、一條金鏈、一串鑰匙、以及一個俗稱「救命鐘」的呼叫器外，甚麼都沒有。
我們打算給婆婆買粥時，從沒有考慮過婆婆會有甚麼飲食習慣。當我問耆英中心的工作人員有甚麼吃的可給婆婆充飢，她說因為不知婆婆有沒有吞嚥困難、有沒有飲食禁忌，所以不能提供甚麼。
基於護老院內一位長者過世了，值班的監督要善後，耽誤了很久，他跟其他工作人員證實婆婆不是那裡的住客﹐當時兩位略懂台山話的試著跟婆婆溝通，都也不成功。我們想致電其他老人柏文查問，可惜耆英中心卻沒有那本Blue Book。到了這 地步，我們選擇了報警。
兩位專業的警務人員跟我們這些業餘人士的處理手法果真大大不同。他們首先查問婆婆兒子的姓名和出生日期，利用警車裡的電腦，只要對方有駕駛執照，就可以查出聯絡資料。雖然只是姓名和出生日期，卻可大費周章了。西方人就最容易不過，但是中國人的姓名同音字很多，翻譯成英文的方法也很多。我把聽到的名字寫出來，向婆婆求證後，再寫出廣東拼音，而來自內地的Enfys就幫忙寫普通話拼音。我們向兩位警察強調這發音並不準確，但他們表示只要音調相近，電腦都可以找出來。
PAL的另一位成員Johnny突然出現，我們又多了一個偵探。原來他要交一些東西給Robin。Tony、Robin和我一見到他，都齊聲向他追討外賣便當，因為我們三人還未吃過晚飯呢﹗
警察們首先找到一個姓名譯音相近而又懂台山話的男子。大家都議論紛紛，覺得有希望了… …可惜我們並沒有得到期望中的好消息。有一次找來一個女子，她的媽媽正好跟婆婆同齡，可是她媽媽正在她身邊。真是同人不同命。
偏見與疏忽的影響可謂不少，Johnny和我跟其中一位警員談起一些不可思議的長者迷路事件，才知長者們有時會在毫無原因的情況下在街上遊蕩。而最奇特的一次，是一位長者戴著浴帽、穿著浴袍和睡拖在寒冷的街道上行走。聽起來好像很滑稽，其實卻甚是可悲。大家一直覺得長者不可能走得太遠，於是剔除了幾間高齡公寓，但事實上曾有人一直向東步行到Oshawa，而婆婆這一間，正是被我們所忽略。婆婆常常到一街之隔的茶樓吃點心，於是眾人又認定距離她家不太遠有一間茶樓，完全忘記兒子用車接載她的可能性。婆婆其實有三子一女，我們這批業餘偵探一路以來只問取其中一個的資料，及至警員提出，才曉得我們如此疏忽。當婆婆寫出所有兒女的資料後，我才驚覺以前的名字寫錯了，而且出生日期極有可能是中國農曆﹗我苦笑著將這個消息公佈，在場所有人都忍不住搖頭嘆氣，西曆和農曆可能相差達一個多月之久﹗
過了十一時，警員對我們說再查不到的話，便會帶婆婆回派出所。我真不想帶著一個遺憾回家，相信其他人也一樣。縱然知道派出所內有能講中文的女警相陪﹐大家卻仍然不放心。
「已經聯絡上婆婆的孫女了。」這個消息並沒有帶來多大的喜悅，畢竟兩次假消息令大家不敢抱有太大的希望。看著婆婆用台山話跟孫女交談，才意識到這真的是真的。不知為何，那句「這是多倫多警察來電，不用驚慌……」到現在依然清楚記得。
為著寫這篇文章的緣故，我問過Enfys的感受。她說﹕「第一次見到婆婆時，我們只是想著送她回家，沒有想到事情會這樣發展，如果我們放棄了她，我們一定會很不安的，用少少時間可以幫到一個人是值得的。幫助別人時也是幫助自己。」。對於她們一家，Tony、Robin、Johnny和我都翹起大拇指讚﹕「好﹗」。她們令我們知道週遭仍有善心人的。
在整個過程中，我只扮演著查問的角色，Robin卻能同時兼顧婆婆的感受，不停安慰著她。想不到正在瘦身，但身材依然龐大的他竟會是如此細心。這個大男孩坐在長椅上細細叮囑婆婆以後一定要帶地址上街，又拿出手提電話給她把玩，耐心等著希望她不自覺地按出一些電話號碼，與他平時略帶嘻皮笑臉，只顧著如何招收漂亮女成員的形像相差甚遠。直至跟婆婆揮手告別，他仍不忘吩咐﹕「記住帶name tag呀﹗」，看來他對婆婆身上沒有name tag耿耿於懷，可他卻忘了婆婆怎會知
name tag是甚麼﹗
Tony不愧是遇過不少特別過案的專業心理輔導員，所關顧及的也比較全面。在慶幸能為婆婆找到家人的同時，他擔心婆婆會不會受到責難。婆婆從開始都表現得異常鎮定，令他產生一個念頭﹕「搞不好婆婆根本不想住老人屋，為了引起兒女注意，於是製造今次迷路事件﹖」。當然這只是毫無根據的揣測，婆婆家裡實際情況怎樣、她子女有甚麼難處，我們並不了解。
事件中每一個人都有著不同程度的體會。Enfys說當她看著婆婆手震、當她告訴婆婆她聽不懂婆婆的說話，婆婆只笑一笑時，覺得很心酸，同時也感受到婆婆的孤單。想著她自己的父母，明白到要對他們多加關心、多加照顧，亦希望社會對長者多加關注。Johnny在送我回家的五分鐘路程上，也提及他那在香港年邁但身體壯健的外婆，擔心她終有一天會無法照顧自己。一直以為長者問題離我們這班青少年很遠，現在才發現原來這麼近。我的父母仍然精神矍鑠，但是將來又如何﹖